25 Años de Juegos de Empresas en Brasil
Surgidos en 1950, los juegos de empresas fueron adaptados de los juegos de guerra para su uso en los medios corporativos y académicos. En Brasil, esta metodología comenzó a ser utilizada en la década de los 70, pero su gran difusión comenzó 20 años después. La popularización de las computadoras puede ser considerada la gran responsable de esta expansión.
En los inicios, los juegos de empresas se realizaban manualmente o con ayuda de ordenadores de gran tamaño (mainframes). Estos manuales eran mayoritariamente muy simplificados, laboriosos y con altas probabilidades de errores, por involucrar muchos cálculos. Mientras que los mainframes tenían sus limitaciones y no eran portátiles, dificultando la utilización de los juegos de empresas o simuladores gerenciales, como también se les llama.
Con el advenimiento de los ordenadores personales (PCs), las restricciones existentes en las dos formas de uso anteriores se han eliminado. Los PCs fueron un marco para el nacimiento de la industria brasileña de software. En este contexto, Bernard Simulación Gerencial fue pionera, desarrollando la primera generación de simuladores gerenciales nacionales. En su inicio, estos simuladores estaban disponibles a través de disquete, después CD y por fin DVD. El Internet ha hecho que los medios físicos se extingan y se conviertan en el medio de puesta a disposición de los juegos de empresas.
Entonces, podemos considerar que la aplicación de la metodología de juegos de empresa en Brasil efectivamente inició a mediados de la década de 1990, junto al nacimiento de Bernard. Antes de eso, su utilización estaba restringida a selectas universidades y empresas multinacionales, siempre con simuladores traídos desde el exterior.
La forma de utilización de los juegos de empresas ha pasado por grandes transformaciones en estos últimos 25 años. En el medio corporativo, se basaba en el traspaso de conocimientos técnicos de gestión a los empleados. Hoy, además de este repaso, el uso de un enfoque más cualitativo viene ganando fuerza. Según las encuestas, el comportamiento de los participantes en un ejercicio simulado de gestión es muy similar al de la vida real. Por eso, las simulaciones gerenciales también se utilizan para identificar y desarrollar liderazgos y selección de empleados, tanto interna como externa.
En el medio académico, los cambios fueron aún mayores. Los juegos de empresas se utilizan para la práctica en cursos relacionados con la gestión, demasiado teóricos. Sin embargo, en los primeros años en el mercado brasileño, la utilización se dio sin ninguna preocupación con objetivos educativos en la mayoría de las veces. Ellos eran jugados por jugar y se resumían a una broma, que se enfocaba en la «victoria» en el juego. Aunque muchos alumnos aprendían de la metodología, los objetivos educativos no eran explicitados y, por lo tanto, no había una evaluación del aprendizaje a través de la simulación gerencial.
Los responsables pedagógicos y profesores usuarios, en su mayoría, imaginaban que el simulador, por sí solo, generaría el aprendizaje deseado. Incluso algunos cursos erróneamente repasaban el uso de los simuladores para profesores del área de informática. Con el paso del tiempo, se concienció que el software del juego es sólo un instrumento de apoyo. El profesor es el responsable mayor por el éxito o fracaso de una simulación gerencial. Y es él quien debe conducir, basado en sus conocimientos teóricos y prácticos, la aplicación para que los alumnos efectivamente aprendan.
Brasil hoy vive una nueva gran transformación en la aplicación de juegos de empresas, con el fin del aficionado. Cada vez más amigables, los simuladores gerenciales vienen eliminando la necesidad de conocimientos computacionales para su utilización. Las instituciones están buscando la integración de los juegos de empresas a las disciplinas que proveen la base teórica para su aplicación. Los profesores sin cualificación teórico-práctica ya no se ven bien para ministrar las disciplinas de juegos de empresas y la utilización de simuladores gerenciales sin objetivos educativos es cosa del pasado.
Esta nueva fase de los juegos de empresa beneficia a todos los participantes que pueden (y deben) seguir considerando la metodología de forma lúdica. El aprendizaje no debe ser algo aburrido. Sin embargo, detrás de este enfoque lúdico, hay preocupación por el aprendizaje. Los ganadores deben ser exaltados, porque en el medio corporativo el éxito es importante. Sin embargo, los perdedores que aprendieron con sus fracasos también deben ser enaltecidos..
Esta es una de las mayores ventajas de los juegos de empresas: el aprendizaje por medio de los errores. En el área de gestión, tanto en el medio académico y en el corporativo, estamos acostumbrados a aprender básicamente con casos de éxito. Sin embargo, el fracaso es doloroso y normalmente genera una gran posibilidad de aprendizaje. Como dicen expertos del área: «Todo empresario exitoso ya ha fallado una empresa al menos una vez en la vida. ¿Por qué no considerar la quiebra en la gestión de una empresa simulada? «.
