El inicio de la simulación (primer período) es un momento crítico para los alumnos. Normalmente se pierden y no saben por dónde empezar los trabajos. El profesor puede contextualizar esta situación a los alumnos haciendo una analogía con un empleado contratado para trabajar en una empresa real. Es todo nuevo para él. Este empleado tendrá que asimilar los procesos y la cultura de la empresa. Así como los alumnos, este empleado también se pierde al principio y necesita un tiempo para adaptarse. El profesor debe entonces adoptar estrategias para facilitar esta adaptación por parte de los alumnos. Antes de iniciar el primer proceso de toma de decisión, dos actividades ya deben haber sido realizadas: la división de los equipos y la lectura del manual conteniendo los procedimientos de la empresa simulada. Ambas actividades ya fueron objeto de discusión en posts anteriores de este blog y pueden ser consultados por los interesados.
Las tomas de decisiones de una simulación se realizan sobre la base de los informes de la empresa simulada, del ambiente que actúa y de un periódico informativo que contiene noticias, precios de los insumos, tasas y otra información. Los informes del primer período simulado presentan la situación actual de la empresa, considerando las decisiones tomadas en períodos anteriores, es decir, los nuevos gestores (los alumnos) no son los responsables del desempeño de la empresa hasta este momento. En la vida real cada empresa tiene su propia estructura física, económico-financiera y operacional. Sin embargo, para fines académicos, es aconsejable que todas las empresas simuladas parten de la misma situación, es decir, sean exactamente iguales. Esto es importante para que los resultados al final de la simulación sean en función de las decisiones tomadas por los alumnos en el papel de gestores, y no en función de la situación inicial diferenciada de estas empresas. La equiparación inicial de las empresas simuladas es, por lo tanto, un requisito para las evaluaciones de los alumnos en función de sus desempeños gerenciales.
Una estrategia a ser adoptada para el primer período simulado es repetir este período, así que tendremos un período de «calentamiento» y un período definitivo. Los resultados del período de calentamiento se liberan para que los alumnos verifiquen los errores cometidos y tengan la oportunidad de corregirlos aún en el propio período. La repetición del período es una situación que todo gestor quisiera que sucediera en la vida real, es decir, toma decisiones, analiza las consecuencias de estas decisiones y vuelve en el tiempo para corregir eventuales errores. La repetición del primer período es importante porque en este momento muchos errores cometidos por los alumnos ocurren en función de la falta de conocimiento de la dinámica de la metodología, del significado de las informaciones contenidas en los informes o de la forma de cumplimiento de las decisiones. Si el primer período no se repite, una decisión inicial errónea puede acarrear serios problemas para la empresa simulada. Esta situación generalmente lleva a una frustración a los alumnos, lo que compromete el proceso de aprendizaje.
El profesor debe aprovechar los resultados del período de calentamiento para aclarar las dudas de los alumnos, preferiblemente para todo el grupo, ya que la mayor parte de las dudas es recurrente a más de un equipo de la simulación. Si la duda es específica para una empresa, el profesor debe tener cuidado de no exponer informaciones o estrategias gerenciales de esta empresa para las demás. El profesor debe también evitar responder preguntas relacionadas con aspectos de gestión en este momento, ya que uno de los enfoques de la metodología de simulación gerencial (juegos de empresas) es el aprendizaje por la experiencia y el intento y error. A lo largo de la simulación se realizarán actividades que se dedicarán específicamente a discutir y evaluar aspectos de gestión, tales como las consultorías y las asambleas generales simuladas.
Las orientaciones dadas en este post tienen como objetivo hacer más productivo, y motivante, el inicio de la simulación. Otras estrategias también pueden ser creadas por el profesor para que este objetivo sea alcanzado, pues un buen inicio aumenta la eficacia de la simulación en unir la teoría enseñada en el aula con la práctica de gestión de las empresas en la vida real.
Profesor Ricardo Bernard, Ph.D.
